Geschreven door : Gert Meesters - Categorieën : Reviews Focus Knack

Vincent

Vincent

VAN GOGH LOS

Met Vincent laat Barbara Stok haar eigen licht schijnen op het legendarische verblijf van Van Gogh in Arles.

De Nederlandse Barbara Stok neemt bepaald geen onontgonnen terrein als onderwerp: Van Goghs verblijf in Arles is de meest mythische periode uit het bestaan van de schilder. Stok vertelt de bekende feiten over het bezoek van makker Gauguin, de droom om een kunstenaarscommune te stichten, de opstoten van waanzin en het afgesneden stuk oor, maar werpt er toch een verrassend licht op door zo veel mogelijk onder Van Goghs overgekookte hersenpan te kruipen. Daarvoor maakt ze gebruik van zijn bewaarde correspondentie, waarin hij zijn ziel blootlegt aan broer Theo.

Stoks partiële stripbiografie van Van Gogh is de meest riskante tot nog toe. Vooral de bedrieglijk eenvoudige vorm van haar Vincent kan vervaarlijke zwaailichten laten afgaan. Teun Berserik en Gradimir Smudja kozen in hun recente strips met en over Neerlands bekendste schilder voor een gewild picturale stijl, een vrije variatie op de schilderkunst in Van Goghs tijdsgewricht, of zelfs op diens eigen postimpressionisme. Het vergt moed om dan de levensloop van de schilder aan te vatten met grafiek die het andere uiterste opzoekt. Stok is een adept van het efficiënte stripminimalisme, een sympathiek uitvloeisel van het ‘doe maar gewoon, dat is al gek genoeg’-principe dat zich bij Nederlanders weleens manifesteert. Haar personages bestaan uit spaarzame maar vaardige lijnen; inkleuringen krijgen een helderheid die soms aan Dick Bruna doen denken. Oversimplificatie ligt dan op de loer, maar Stok houdt die boot af. Met haar stijl kan ze juist vele bekende schilderijen van haar hoofdpersonage in het verhaal verwerken zonder ongewild met Van Gogh in competitie te gaan. Haar Vincent is niet het werk van een verblinde bewonderaarster, maar van een bezorgde vriendin.

Score : ***-