Geschreven door : Gert Meesters - Categorieën : Reviews Focus Knack

Glimlach van Mao, de

Glimlach van Mao, de

De glimlach van Mao schetst een onwaarschijnlijk, maar entertainend beeld van een onafhankelijk Wallonië.

De gimmick van een ontbonden België heeft de Waalse stripauteurs Jean-Luc Cornette en Michel Constant al veel reclame opgeleverd. Toch is De glimlach van Mao meer een pessimistisch toekomstbeeld dan een specifiek commentaar op de Belgische situatie. In Cornettes republiek Wallonië beschouwt de president de Chinese roerganger Mao Zedong als een lichtend voorbeeld, of meer nog, de belichaming van hoop. Van zoveel onvoorwaardelijke aftandse linksheid kun je Elio Di Rupo bezwaarlijk beschuldigen. Anderzijds lijkt Cornettes Waalse leider door zijn bruuske, bourgondische stijl wat op de liberale Louis Michel. De hele Waalse samenleving blijkt in De glimlach van Mao bovendien in de ban van militair machtsvertoon. Jeugdbewegingen gaan weer samenwerken met leger en politie, en worden bewapend.

Zo schetst Cornette een beeld van een fascistisch bestuur dat in Wallonië eerder met het vendelzwaaien van de N-VA dan met een concrete Franstalige partij wordt geassocieerd. Repressie blijkt de essentie van de jonge Waalse republiek, maar het flirten met George Orwells 1984 wordt pas echt boeiend door te tonen hoe enkele, vooral jonge personages in de nieuwe omstandigheden leven: meisjes die zich in obligate kaki uniformen voegen bij de jeugdbeweging Wilde Dieren – helaas niet de enige vertalersmiskleun –, een vrouw die de putten in het wegdek moet laten vullen, een werkloze die als spion wordt ingeschakeld. Ondanks de open deur die de premisse van een gesplitst België biedt, blijft de intrige tot het einde toe volkomen onvoorspelbaar. Als De glimlach van Mao één echt politieke boodschap bevat, dan kan die worden samengevat als: ‘Beter één België in de hand, dan verschillende republieken in de lucht.’ Of – vrij naar Forrest Gump – ‘Independence is like a box of chocolates. You never know what you’re gonna get.’

Score : ***--