Jonathan - 13: De smaak van Songrong

Drie maanden zijn voorbijgegaan sinds de tragische dood van Yu. Jonathan woont tegenwoordig in het dorp Purang en neemt deel aan het dorpsleven, in ruil voor voedsel en onderdak. Op een avond heeft hij het gevoel dat hij wordt gadegeslagen. Als hij die indruk probeert te verifiëren, verwerft hij al snel de zekerheid dat hij niet langer de enige is. Dag na dag vertelt Jonathan ons op de bladzijden van zijn dagboek over de kennismaking met een...

Na vijftien jaar opsluiting in de strafgevangenis van New Mexico tracht Howard Henderson - voormalig pionier van de atoomfysica - zijn onschuld te bewijzen. Daarvoor richt hij zich tot zijn oude vriend Phil Dixfield en diens assistente Thelma, van het bureau “Dixfield Privé-detectives”. Rond dezelfde tijd ontvangt Jonathan een vliegtuigticket voor New York. Kate staat op het punt te trouwen en haar ouders hopen dat haar vriend dat idee uit...

Srinagar, oktober 1977. Op een markt laat Jonathan de thanka waarop hij zijn zinnen had gezet, “wegkapen” door een jonge vrouw. Ze blijken goed met elkaar te kunnen opschieten en Kate nodigt hem uit voor een receptie op de Amerikaanse ambassade, waar ze hem een andere thanka wil laten zien. De jonge Amerikaanse hult zich in een waas van geheimzinnigheid. Ze haalt Jonathan over om met haar mee te reizen op haar zoektocht naar een wonderlijke...

Voor Droïma was het allemaal begonnen met een eigenaardige en geheimzinnige droom... In die droom zag zij duidelijk voor zich het kleine Chinese dorpje, net aan de overzijde van de grens, het grote witte huis en de blanke man die ziek was en hulp nodig had. Misschien was het alleen maar een droom, maar misschien was het véél méér dan gewoon maar een droom... En dan was er ook nog een heel geheimzinnig personage... Een oude wijze man? Of iemand...

Nadat hij enkele jaren in Tibet heeft doorgebracht, vertrekt Jonathan voor enige tijd naar Rangoon, de hoofdstad van Birma (Myanmar). Voor de held van Cosey is het een aangewezen moment om bestek op te maken, zijn dagboek voort te zetten en zich te verdiepen in de fijne kneepjes van de boeddhistische meditatie. Zal hij het 'Paleis van de Koning zonder Naam en van de Koningin zonder Gezicht' terugvinden, een kamertje dat ligt verscholen in de...

In Leh, de hoofdstad van het oude Tibetaanse rijkje Ladakh ontmoeten Jonathan en Drolma Nancy, de vroegere verpleegster van het psychiatrische ziekenhuis. Ze stelt hun voor als gids mee te gaan op een medische expeditie in het grensgebied van bezet Tibet. Het doel van de expeditie is Theksey Gompa, een Tibetaans boeddhistisch klooster. Onderweg doet Drolma een verbluffende ontdekking... Maar wat is het geheim van Theksey Gompa ?

Jonathan ziet een oude vriend terug, de psychiater Casimir Forel (een dubbelganger van Derib !). De man heeft een theorie ontwikkeld waaraan het verhaal is genoemd : “het voorrecht van de slang.” Het gaat erom dat een mens zich moet ontdoen van alle sociale gedragsregels om zijn ware persoonlijkheid te ontdekken.

Op een markt in het zuiden van India herkent Jonathan het liedje dat een beo met de naam Garuda kweelt. Hij koopt de praatvogel en besluit om zijn eigenares op te sporen: April, een jonge Indiase die hij twintig jaar geleden ontmoette. Jon is het extreme karakter van April niet vergeten, noch haar fascinatie voor Kali, de godin van de tijd en de dood, en haar afkeer voor elke vorm van angst. April is op haar beurt op zoek naar bewijsmateriaal...

JHet regenseizoen was begonnen. De weg kronkelde traag boven de hoogvlakte van Katmandu. In de oude bus zat Neal. En hogerop, doorheen de mist, was er die hallucinante gele slier over de berg... Als een reusachtige potloodstreep die de verbinding maakte tussen een koekjesverslindende straathond, een merkwaardige Bulgaarse kunstenaar, een jongetje en zijn onzichtbare kameraad, en Jonathan.

Ergens in de Himalaya aan de grens van Nepal en Tibet, zwerft Jonathan rond op zoek naar zijn geheugen. Hij is ontsnapt uit een psychiatrisch ziekenhuis waar hij drie maanden heeft doorgebracht. Hij herinnert zich niets van zijn verleden, alleen is hij er zeker van dat hij terug naar Tibet moet. Naarmate hij dichter bij de Himalaya komt, komt voor Jonathan meer en meer vast te staan dat zijn leven nauw met de levens van de plaatselijke...

Een mooie finale voor deze cult-serie! Door een brief, afgestempeld in Delhi op de vooravond van zijn terugkeer naar Europa, komt Jonathan Yeshe op het spoor. In een klooster, verloren in het hart van de Himalaya, wordt hij vergezeld door de ondeugende monnik Chamba. Terwijl de ‘bevrijders’ uit Peking de Tibetaanse identiteit trachten te vernietigen, vindt Jonathan, na vele jaren, degene die een antwoord op zijn vragen zal geven. - Het...

Oom Howard is nu in veiligheid, in een kleine kamer in Manhattan. Jonathan en Dixfield ondervragen in Disneyland een oude bewaker van het Research Centrum in Los Alamos, terwijl Thelma haar naspeuringen in New York voortzet. Kate blijft echter onvindbaar. Jonathan vindt uiteindelijk een spoor van de jonge amerikaanse aan de kust van Maine, in een kleine haven, dicht bij de canadese grens. Maar een zware storm verhindert de kreeftenvissers uit...

Een vreemd en geheimzinnig geluid klinkt door het gebergte. Een geluid dat Jonathan naar een betoverend en soms verontrustend personage leiden, maar ook naar een vriendschap met een man die hij uit het diepst van zijn hart zou moeten haten, terwijl intussen midden in de Himalaya twee volken een meedogenloze oorlog uitvechten. Een dramatische ontknoping zal hem de verschrikkelijke waarheid onthullen.

Srinagar, de hoofdstad van Kashmir. Jonathan besluit Droïma, die hunkert naar kennis, naar school te sturen. Gedwongen om tot het einde van het trimester werk te vinden treedt hij als chauffeur in dienst van een koopman. Na een maand lang de streek te hebben doorkruist ontmoet hij een oude Engelse kolonel, die zich heeft teruggetrokken op het kasteel dat hij midden in het gebergte heeft laten bouwen. Tijdens zijn verblijf bij Lord Stamford...