1244, Montségur.
Een klein groepje Volmaakten profiteert van de bereikte wapenstilstand om te ontsnappen. Ze hebben een schat en een geheim bij zich. Onder hen bevinden zich Aliénor, die zonder dat ze het zelf weet het Kwaad kan bezweren, en Asaliah, de engel die naar de aarde is gezonden om haar te helpen haar taak te volbrengen. Maar in Quéribus, waar ze asiel hebben gekregen, wordt Asaliah verliefd op Aliénor, waardoor haar opdracht mislukt.

Parijs. Als Aline een antiquarische boekhandel verlaat, wordt ze gevolgd door een onbekende die een aanslag op haar pleegt. Ze wordt op het laatste nippertje gered door Azal, een kunstenaar en historicus die is gespecialiseerd in de geschiedenis van de katharen. Zolang ze zich kan herinneren wordt Aline op een verwarrende manier aangetrokken door de kathaarse landschappen en kastelen, vooral door Quéribus. Ze woont de lezingen van Azal bij en langzaamaan ontstaat er een nauwe band tussen hen beiden. Gilles, de vriend van Aline, heeft weinig op met deze ontluikende vriendschap en neemt haar enkele dagen mee naar het gebied rond Carcassonne. Daar slaat het noodlot toe…