Schimmenspel - 4: De schaduw van Ozbek

In het Franse stadje Saint-Malo heerst paniek, want een uiterst besmettelijke nieuwe vorm van scheurbuik maakt honderden slachtoffers, terwijl de dokters voor een raadsel staan. Het lijkt wel of een duistere macht besloten heeft om, na eeuwen, alsnog wraak te komen nemen op de familie Le Garrec, die rijk en machtig is geworden door de scheepvaart, maar zijn personeel in het verleden vaak slecht behandeld heeft…

Laurence Dolan is de enige overlevende van het havenstadje dat door het spookschip "Solitaire" vernietigd is. Langzamerhand is duidelijk geworden dat ze is uitgekozen om als werktuig te dienen voor de schim, een mysterieuze man die via haar zijn eigen duistere doelen verwezenlijkt wil zien. De schim is op zoek naar de schedel van Ozbek; een legendarische demon. De kist waarin de schedel was opgeborgen is verdwenen van de "Solitaire". En omdat...

Alles begon een paar maanden geleden, aan het begin van de winter. Het was in 'De Solitaire', een antiekwinkeltje waar ik tussen de oude boeken aan het neuzen was. Een andere klant bekeek op zijn gemak een mooie zandloper, toen de antiquair paniekerig aan kwam lopen en hem opdroeg het voorwerp direct neer te zetten. De man deed wat hem opgedragen was, maar draaide hem per ongeluk om... tot grote schrik van de handelaar. Tien minuten later was...

In vroeger tijden was scheurbuik een van de meest voorkomende doodsoorzaken onder zeelui, maar door verbeterde voeding is deze ziekte al eeuwen uitgestorven. Als twee inwoners van een dorpje aan de franse kust er plotseling, binnen een paar minuten, aan bezwijken wekt dat nogal wat onrust. Als kort daarna een sloep van een driemaster uit 1848 aanspoelt ­ iets wat eigenlijk totaal onmogelijk is ­ begint de bevolking zich grote zorgen te maken;...