De Rode Ridder - 144: De alchemist

In de 13e en 14e eeuw, wanneer de Inquisitie een schrikbewind voert in Frankrijk en Italië, was Spanje nog een oase van rust, waar christenen, moslims en joden in betrekkelijke harmonie met elkaar leefden. Maar de eerste barsten in de rust worden zichtbaar met de komst van Fra Benedetto, de predikheer van de Graaf de Lacrar... Johan, de Rode Ridder, brengt een bezoek aan de blinde alchemist van Toledo, Magiste Magist en zijn blauwharige...

Lang voor de geschiedenis van de mens begon, viel een meteoriet op aarde die het magische erts mietreel bevatte. De legendarische dwergen Brokrr en Eitri smeedden hiervan de hamer van Thor... En, van wat restte, een zwaard dat de drager ervan onoverwinnelijk maakte!... Maar totale macht verderft!! Als het wapen, eeuwen later, in handen valt van de sinistere Pankraz Rauh, rest de Rode Ridder maar een ding... Hij moet de smid Volund vinden om...

Wij vinden Johan, de Rode Ridder, vergezeld door Indigo Magiste, de dochter van de blinde alchemist van Toledo, in Lijfland, waar al tientallen jaren de noordse kruistochten plaatsvinden om de Baltische landen tot het christendom te brengen... En grondgebied te veroveren!!... Johan is op zoek naar Rupert, de zoon van de vriend die zijn leven en zijn ziel redde, Rudgar van Hanau... Rupert is, uit schaamte omdat zijn vader in zijn ogen diens...

De Rode Ridder is te gast bij heer Reinold en zijn echtgenote Clothilde als ze bezoek krijgen van Mikhail, een pelgrim die ooit in de streek woonde. Als deze pelgrim verneemt dat zijn dorp uitgestorven is, gaat hij op onderzoek uit. De vroegere dorpelingen zijn zombies geworden die huizen in een oude waterput. Zij vallen Mikhail aan, maar gelukkig kan de Rode Ridder hem redden van een wisse dood. Samen binden ze de strijd aan tegen het...

Johan en zijn reisgezel Indigo Magiste, de dochter van de blinde alchemist uit Toledo, zijn op terugtocht naar slot Horst als zij verzeild raken in een afgelegen vallei in de Vogezen... Zij brengen de nacht door in een dorp, gelegen in de schaduw van een somber kasteel. De volgende dag, als zij op het punt staan verder te reizen, valt het Johan op dat hij geen kinderen ziet... Althans niet ouder dan een jaar of vijf…Als hij navraag doet,...

Er is iets niet pluis op de Hellevliet. Schepen en bemanningsleden verdwijnen en lijken opgelost in het niets. Ook Oslefs boot is ondertussen al een week spoorloos.Johan hecht weinig belang aan de bangmakerij van de lokale bevolking en besluit het water op te gaan. Samen met Iseka, Oslefs zuster, en Wimar gaan ze de Hellevliet op. Hun kleine schuit is echter niet opgewassen tegen de sterke stroming en zwalpt op het water. Loopt dit...

De Rode Ridder raakt op doortocht in Praag betrokken bij onlusten. De joodse bewoners van het getto worden er vervolgd. Johan maakt kennis met rabbijn Loewe en Rebecca, diens knappe dochter. Loewe wekt met zijn magische krachten een beeld uit klei, de golem, tot leven om zijn volk te verdedigen. Inmiddels wordt er een aanslag op de Rode Ridder beraamd... De golem is overigens een mythische figuur bij de joden, gemaakt uit klei van de Moldau...

We treffen onze held aan op een slagveld waar hij ontwaakt uit zijn verdoving na gewond geraakt te zijn. Wanneer hij het slagveld tracht te verlaten treft hij een stervende ridder aan. De ridder noemt Reyhold en vraagt de rode ridder zijn gade aan te sporen de Berkenburcht te verlaten. Met zijn laatste woorden, “de zeven zullen sterven en de zwarte wolvin”, laat hij Johan achter met een raadsel. Op zoek naar het kamp van de zijnen treft hij...