Mozart en Casanova

Als het verhaal (of de legende) begint, werkt Mozart aan de opera Don Giovanni (Don Juan) naar een libretto (tekst) van zijn vriend, de Italiaan Da Ponte. Hij heeft moeite met componeren omdat hij zich niet kan inleven in een figuur als de vrouwenjager Don Giovanni en via Da Ponte komt hij in contact met Casanova, die in Wenen verblijft en een oude kennis van Da Ponte is. Volgens Da Ponte kan niemand anders Mozart beter inlichten over wat een Don Juan innerlijk voelt dan Casanova, die immers zelf één van de laatste Don Juans is.

Wat Mozart niet weet, is dat Casanova tevens een praktiserend alchemist en hypnotiseur is en voordat de componist beseft wat er gebeurt heeft Casanova hem in een diepe hypnotische trance gebracht. Tijdens die diepe slaap suggereert hij Mozart, dat deze Casanova is, zodat hij aan den lijve kan ondervinden wat een notoir rokkenjager denkt en voelt. Hoewel... suggereert?...

Is Mozart wel gehypnotiseerd of heeft Casanova onder valse voorwendsels voorgoed en werkelijk met hem van lichaam en geest geruild? Is alles realistisch in plaats van een hypnotische droom? Is Mozart in de val gelokt door Da Ponte, die onder één hoedje speelt met Casanova? Of door Da Ponte en Mozarts vrouw Contance, die een twijfelachtige rol in het geheel speelt? Of heeft Casanova Mozart werkelijk alleen maar in een hypnotische slaap gebracht om hem te helpen bij het componeren van zijn muziek?

Antwoord op deze vragen krijgen de lezers pas aan het eind van het verhaal nadat zij getuige geweest zijn van Mozarts vertwijfelde jacht op Casanova, die hij ervan verdenkt van het begin af aan uit geweest te zijn op zijn ziel en daarmee op zijn talent, zijn huis, zijn vrouw en zijn carrière.