De klassieke avonturen van Nero - 17: De ring van Petatje

Nauwelijks één week oud doet Adhemar, de uitzonderlijk begaafde zoon van Nero, zijn eerste uitvinding: een telegeleide boorspits waarmee hij op zoek gaat naar petroleum en die ook vindt in... de tuin van Nero. Al vlug vergaart de Nero Oil Company grote rijkdom, maar daar is de sjeik van Koeweit niet gelukkig mee…Met het eerste optreden van Adhemar, Nero's geniale zoon!

Wanneer Beo, de eigenzinnige pratende vogel van meneer Pheip, ervandoor gaat, is meneer Pheip ontroostbaar. In ruil voor een beloning van 200.000 frank probeert Nero Beo te pakken te krijgen. Hij komt in onze ex-kolonie Congo terecht, waar hij zijn oude vriend Jef Pedal terugziet. Beo is Nero te slim af en vertrekt naar India. Nero krijgt in zijn verdere zoektocht naar Beo het gezelschap van een baby-olifantje en twee Indische koningstijgers…

Nero komt in het bezit van de 'pitteleer' (slipjas) van goochelaar Baptista, waaruit hij geld en konijnen kan toveren. Onze held wordt ontvoerd en in Parijs bijna onthoofd nadat hij weigert de lege Franse staatskas te vullen. Hij verbetert de raket van Petoetje en trekt ermee naar de Stille Zuidzee, waar inboorlingen hem in een stoofketel draaien....

Amerikaanse gangsters kidnappen Adhemar. Nero's vrienden zorgen voor het nodige losgeld - een miljoen frank - maar P.S. Brolle, een Nederlander van Zeeuwse afkomst, weet hen het miljoen te ontfutselen. Een verhaal met op de achtergrond de nakende onafhankelijkheid van Congo!

Ricardo en Alfredo, de twee Maltese gangsters die Nero reeds voor de voeten liepen in De ijzeren kolonel, worden vervroegd vrijgelaten. Al snel wil Ricardo wraak nemen op Nero en zijn vrienden. Hij slaagt erin de telecommandopost te bemachtigen waarmee hij de vliegende handschoen uit Het zeespook (het derde verhaal) kan besturen. De handschoen blijkt een uitstekend middel voor Ricardo om diefstallen te plegen zonder sporen na te laten…

Nero krijgt een plaats aan het koninklijk hof van Bosfora. Hij vliegt er naartoe op een heksenbezem, maar wordt bijna uit het luchtruim geveegd door een Russisch vliegtuig. Bosfora is een rustig koninkrijk. Er zijn geen waterstofbommen of politieke stakingen. Maar er loopt wel een jaloerse eerste minister rond die niet echt hoog oploopt met de koning...

Een verhaal vol verwijzingen naar de politiek in de jaren '60: de Waalse vijandigheid tegenover de Vlamingen gesymboliseerd in mijnheer Pheip, de ezel van Sinterklaas die in staking gaat, de Russen die een proef doen met een bom van 100 megaton waarbij Nero letterlijk het hoofd verliest, de faciliteiten in de Belgische taalgrensgemeenten, ...

Nero is nog steeds onderweg per schip uit India naar België en verveelt zich. Hij besluit kaart te spelen met zijn magische hoed. Een Amerikaanse atoomgeleerde, Dr. Sweinenburg, slaat hen gade en vraagt aan Nero of hij voor hem ook een atoombom uit zijn hoed kan halen? Nero doet dit, maar Sweinenburg laat het ding vallen omdat het zo heet is! Het schip explodeert en ze zijn de enige overlevenden. Ze worden opgepikt door een Russische duikboot,...

Na zijn avonturen in Brazilië, (zie De Blauwe Toekan), keert Nero terug naar de alledaagse sleur van schotels wassen. Een busreisje met Van Zwam naar Waterloo belooft een welkome afwisseling te worden. De vrienden stappen echter in de verkeerde bus en komen terecht in het Zuid-Franse Cannes. Van Zwam stelt voor schotels te wassen om de terugreis te betalen, maar Nero ziet dit niet zitten en loopt weg. In het rioolputje van de Nationale Bank...

Nero ontvangt een brief waarin staat dat hij 80 miljoen frank geërfd heeft van zijn overleden oom. Hij moet echter in twee maanden vijf (volgens strook 9 acht, maar in strook 11 wordt dit in vijf veranderd) opdrachten tot een goed eind brengen, anders gaat de erfenis naar een tehuis voor oude dames. De opdrachten zijn: 1. Eén ronde lang weerstand bieden tegen Joe Louis wereldkampioen boksen bij de zwaargewichten. 2. Een volwassen neushoorn...

In dit verhaal treedt meneer Pheip, de liberale burgemeester van Moerbeke die model staat voor de franskiljonse aristocraat, voor het eerst op.