Als de twintigjarige Clara Domnique haar vader verliest, laat hij haar een curieuze erfenis na: een detectivebureau en een groepje schilderachtige vrienden, die haar hartelijk in hun midden opnemen. Haar studie raakt door haar werk als detective meer en meer op de achtergrond. Zij krijgt te maken met een merkwaardig maar lucratief verzoek: een cliënt, die zegt Paul Ruud te heten, vraagt Clara om hem te schaduwen en rapport uit te brengen van...